OLEH HAFIZAN TAIB
SARANSK, 20 JUN: Jepun bermula dengan langkah kanan apabila mengalahkan Colombia 2-1 dalam perlawanan pembukaan Kumpulan H Piala Dunia, di Mordovia Arena, di sini.
Kemenangan itu menjadikan Japun sebagai pasukan pertama dari Asia menundukkan pasukan Amerika Selatan dalam Piala Dunia.
Shinji Kagawa meletakkan Jepun di hadapan, pada minit keenam dengan jaringan penalti apabila Carlos Sanchez melakukan kesilapan tertampan bola dengan tangan.
Kad merah dikenakan ke atas Sanchez merubah permainan Colombia yang terpaksa beraksi dengan sepuluh pemain bagi mengekang asakan pasukan lawan.
Bagaimanapun, Juan Quintero (m39) menceriakan Colombia seketika dengan gol penyamaan hasil tendangan bebas, namun jaringan Yuya Osako (m73) memastikan kemenangan buat Jepun.
“Pemain beraksi dan menguasai permainan dengan baik. Kami berjaya dengan kemenangan dan ia permulaan baik untuk pasukan,” kata jurulatih Jepun, Akira Nishino dipetik AFP.